鹿児島県阿久根市3,000坪の荒地、3万本のとうもろこし畑に生まれ変わる

鹿児島県阿久根市で農業を営む「うとさんち」（代表：宇都風香）は、白いとうもろこし「雪やこんコーン」を生産、販売する農家です。市の課題でもあった脇本海水浴場沿いの耕作放棄地を活用し、3万本のとうもろこしを植え、6月より収穫が始まりました。

■とうもろこし畑へと生まれ変わった耕作放棄地

年中サーファーも多く利用する脇本海水浴場ですが、その海沿いにある3,000坪の畑は耕作放棄地でした。「タバコしか作れないよ」と言われ借り受けましたが、土壌診断を行いながらとうもろこしに適した畑へと変えていきました。3月に植え付けた3万本超えのとうもろこしは、ここまで順調に育ち、今月収穫が始まりました。近隣の方からも「景色が変わった」と嬉しいお声もいただきました。微力ながら市の活性化に繋がればと期待しています。

■地方で稼げる農業ビジネスモデル

 私は未経験で農業を始めたこともあり、ナンバーワンではなくオンリーワンを目指して農業経営を行ってきました。「甘い」というわかりやすい表現、糖度20度超えという数値など、宣伝のしやさも考え品目選定を行っています。稼ぐのは難しい職業だと思われがちですが、きちんと戦略を立てることで地方での農業も稼げると確信しています。

■阿久根市の西平市長からのコメント

「うとさんち」は後継者不足に悩む地域農業を支える貴重な担い手の一人です。「雪やこんコーン」はそんな宇都貴弘さんが農場長として手塩に育て、奥様（宇都風香代表）が販売を手掛ける「他所にない」商品です。今後の鹿児島県が目指す「地方で稼げる農業」のモデルとしても注目しています。

■本件におけるお問い合わせ先

うとさんち　担当者：宇都 風香

電話番号：090-4484-3256

メールアドレス：utosanchi12@gmail.com